Un satélite la fotografió en julio en el mayor lago de la Columbia Británica. Se esfumó en agosto y ha reaparecido encallada 30 kilómetros más allá…
El 21 de julio de 2026, unas imágenes de satélite captaron una masa de tierra de unos 9.800 metros cuadrados —con árboles crecidos encima— flotando en aguas abiertas del embalse Williston, en la Columbia Británica (Canadá). El 5 de agosto ya no aparecía en las fotos. Y ahora BC Hydro dice haberla localizado a unos 30 kilómetros de allí, encallada en la orilla.
Traducido: una isla de 70 por 140 metros, casi dos campos de fútbol americano, se soltó, cruzó sola uno de los mayores embalses del mundo y acabó embarrancada en otro brazo del lago.
¿Cómo puede flotar una isla con árboles encima?
La explicación que maneja BC Hydro, la empresa pública que gestiona la presa, no tiene nada de sobrenatural. Durante años, los troncos y las raíces que arrastra el agua se amontonan contra la orilla. Esa masa se pudre despacio, atrapa sedimento y termina siendo un suelo lo bastante digno como para que arraiguen plantas y, con el tiempo, árboles.
Las raíces cosen el conjunto por debajo y lo convierten en una alfombra flotante que puede pasarse años quieta, pegada a la costa, sin que nadie la mire dos veces. El mismo principio por el que en Hong Kong hay árboles que crecen sin suelo: si existe dónde agarrarse, la vegetación se agarra.
¿Por qué se soltó justo este verano?
Porque el agua subió como no subía desde hacía más de una década. Un invierno de mucha nieve y un verano de lluvias dejaron el embalse Williston —creado en 1968 al represar el río Peace con la presa W. A. C. Bennett— lleno por primera vez en catorce años.
Llevábamos 14 años sin tener el embalse lleno
Lo dijo Bob Gammer, portavoz de BC Hydro. Con la cota tan arriba, la balsa vegetal se despegó de la orilla y el viento hizo el resto: la empujó al cuerpo principal del embalse, a unos 100 kilómetros al oeste de la presa. Para un lago de 1.761 kilómetros cuadrados, ese paseo es casi un detalle.
¿Por qué costó tanto creérselo?
Aquí llega la parte más de 2026 de la historia. Cuando Rocky Avery, un vecino de la zona, publicó en Facebook las fotos y el vídeo que le habían pasado unos navegantes, en BC Hydro sospecharon que aquello podía ser una imagen generada con inteligencia artificial. Hizo falta el satélite para confirmar que el bosque errante existía de verdad.
«Fue una imagen impresionante de ver, nunca había visto nada parecido en mis 40 años en este país», dijo Avery.
¿Dónde está ahora la isla flotante?
Cuando se esfumó, Gammer lo resumió así: «Hemos ido tomando instantáneas más actualizadas y ya no vemos el objeto. Así que ha desaparecido». La compañía descartaba que se hubiera hundido y apostaba por que se hubiese refugiado en algún rincón de la costa.
Y acertaron. Según BC Hydro, una imagen de satélite del 15 de agosto la sitúa varada en la entrada norte del brazo del Ospika, donde ese río desemboca en el embalse, unos 30 kilómetros al noroeste de su última posición conocida. Quien dio con ella, cuenta CBC, no fue una patrulla ni un dron: un aficionado que rastreaba imágenes de satélite abiertas desde el Reino Unido.
Canadá ya nos había dado la isla más recursiva del mundo; lo suyo con las islas raras empieza a ser sospechoso, casi tanto como el óvalo de mar que no es de nadie.
Vía CBC News y su información previa, The Weather Network, Newsweek, ScienceAlert y BoatBlurb. Ilustración de portada generada con IA.
