Si pensabas que las galletas con pasas eran la peor traición gastronómica de la humanidad, prepárate para viajar a Japón. En la ciudad de Omachi han decidido llevar el concepto de toque crujiente a un nivel completamente nuevo, y francamente, un tanto perturbador. Hablamos de las Jibachi Senbei, un aperitivo que sustituye los inofensivos chips de chocolate por auténticas avispas excavadoras.
El origen: un club de fans muy particular
Todo comenzó a mediados de la década de 2010 gracias a la insólita iniciativa del Omachi Jibachi Aikokai, que básicamente es un club de fans incondicional de las avispas excavadoras. Sí, en Japón parece que existen clubes para cualquier afición imaginable. Estos entusiastas se aliaron con un panadero local para crear un snack que capturara la esencia de su insecto favorito. Y se lo tomaron de forma muy literal: la masa de cada galleta está literalmente minada de decenas de cadáveres de avispas secas.
¿Cómo se prepara este peculiar manjar?
El proceso de recolección y elaboración de este snack parece sacado de un programa de supervivencia extrema. Los cazadores veteranos del club siguen un ritual muy estricto para llevar este tentempié a las estanterías:
- Trampas forestales: Colocan cebos en los bosques de Omachi para capturar a la especie Vespula flaviceps, una avispa excavadora que, por suerte, es apta para el consumo humano.
- Cocción: Las avispas recolectadas se hierven en agua para prepararlas de forma segura.
- Deshidratación: A continuación, se secan cuidadosamente para conseguir un toque extra crujiente.
- Horneado: Finalmente, el panadero las integra en una masa de galleta de sabor ligeramente dulce.
Olor a pecera y sabor a pasas quemadas
A nivel biológico, resulta que las avispas tienen el mayor contenido de proteínas de todos los insectos comestibles conocidos. Pero seamos sinceros, nadie se come un paquete de Jibachi Senbei al salir del gimnasio para ganar masa muscular. El principal atractivo (si se le puede llamar así) es su sabor y la rareza extrema de la experiencia.
La masa es ligeramente dulce, mientras que los insectos secos tienen un sabor que se asemeja al de las pasas quemadas.
Por si morder pasas quemadas con alas y patas no fuera un aliciente suficiente, la experiencia sensorial empieza desde el mismo instante en el que abres el paquete. Según advierten los atrevidos que las han catado, el aroma que desprende la bolsa recuerda intensamente a la comida para peces. Sin duda, una descripción que no invita precisamente a repetir, pero que alimenta su leyenda.
Un imán para turistas atrevidos
A pesar de lo que nos pueda dictar nuestro sentido común, las Jibachi Senbei son una novedad que triunfa en Japón, especialmente entre la población más mayor de la región. Hoy en día, este snack de autor se puede encontrar en mercados locales y en tiendas gourmet selectas de Omachi. Su fama ha escalado tanto que se ha convertido en todo un reclamo turístico: decenas de viajeros curiosos se desplazan hasta la ciudad específicamente para poner a prueba sus estómagos y, cómo no, dejar constancia de la hazaña en sus redes sociales.
