¡Atención, amantes de lo rocambolesco! En Ramsey County, Minnesota, han decidido darle una vuelta de tuerca al concepto de ‘ayudar a las personas sintecho’, y el resultado es, cuanto menos, digno de análisis (y alguna risa nerviosa). Prepárense para conocer la historia del autobús que, según el condado, ‘anuncia una nueva era de cuidado’ para los más vulnerables, aunque algunos lo ven más bien como un billete solo de ida a la… ¿reclusión VIP?
La trama es la siguiente: el lunes arrancó un servicio de autobús que conecta el refugio Higher Ground de Catholic Charities en St. Paul con la flamante (y un poco solitaria) Provincial House en Arden Hills. ¿Y qué es la Provincial House, os preguntaréis? Pues ni más ni menos que un antiguo convento que el condado compró por la friolera de 14 millones de dólares en 2021. Después de soltar otros 5 milloncejos en renovaciones, el edificio ha estado ahí, vacío y esperando, desde entonces. ¡Una inversión de órdago que ha tardado lo suyo en ponerse en marcha!
La idea, dicen los responsables del condado, es de lo más noble: consolidar las camas para ‘clima frío’, ofrecer más espacio, privacidad y, atención, servicios integrales como atención médica, salud mental y formación laboral. La Provincial House tiene capacidad para 135 personas, lo que, sumado a las 200 de Higher Ground, suena a un buen número. Pero aquí es donde la cosa se pone interesante (y un poco absurda).
Resulta que la Provincial House está en una zona residencial de Arden Hills, y sí, está bastante alejada de cualquier rastro de transporte público regular, empleo o servicios. De hecho, el autobús es la *única* forma de llegar para muchos. No es una parada de autobús al uso, sino una ruta ‘punto a punto’ que traslada a los usuarios de un sitio a otro. Es decir, te llevan, pero luego para moverte, como que no. ¿Aislamiento o tranquilidad forzosa? Ahí está el dilema.
Las críticas no se han hecho esperar. La concejala de St. Paul, Mitra Jalali, ha puesto el grito en el cielo, argumentando que esto crea un problema de ‘ojos que no ven, corazón que no siente’, aislando a las personas y dificultando su reinserción en la sociedad. Es como decir: ‘Sí, os ayudamos, pero un poquito apartados, por favor’. La ironía de una ‘nueva era de cuidado’ que para muchos huele más a ‘nueva era de reclusión’ no se les escapa.
Así que, mientras Ramsey County se felicita por su innovadora solución de transporte, la pregunta en el aire es: ¿estamos ante un avance genuino en la lucha contra la falta de vivienda o ante un ejemplo de cómo las buenas intenciones, mal ejecutadas, pueden acabar creando problemas nuevos y curiosamente aislantes? El tiempo, y los pasajeros del autobús, lo dirán. De momento, la ruta ya está abierta y lista para llevar a sus ocupantes a su nuevo (y distante) hogar.
