Mide entre 1,5 y 2 km, gira entre Marte y Júpiter y lleva el nombre del parodista Weird Al Yankovic. En el catálogo va justo detrás de Tom Lehrer…
Hay homenajes de todo tipo: estatuas, calles, premios… y luego está lo de tener una roca espacial con tu nombre. La Unión Astronómica Internacional (IAU) ha bautizado el asteroide (14331) como «Alyankovic» en honor al músico estadounidense «Weird Al» Yankovic, conocido por sus parodias de éxitos del pop. La denominación se publicó a principios de septiembre de 2026 en el boletín del grupo de trabajo de la IAU que pone nombre a los cuerpos pequeños del Sistema Solar.
El propio homenajeado lo recibió con la ironía que se le supone: «Este es quizá el mayor honor que he recibido nunca. Solo espero que este no sea el asteroide que acabe destruyendo la Tierra».
¿Por qué un asteroide lleva el nombre de Weird Al?
Porque, según la propia IAU, ha inspirado a generaciones de científicos. La mención oficial del asteroide lo presenta como músico, compositor y actor estadounidense nacido en 1959 y añade: «Generaciones de científicos se han inspirado en sus obras musicales cómicas, entre ellas «It’s All About the Pentiums» y «White and Nerdy»». Una rinde culto a los procesadores Pentium; la otra es un himno al orgullo empollón. Ciencia y chiste, en el mismo paquete.
La campaña la encabezó Allison McGraw, científica planetaria del Lunar and Planetary Institute de Houston, junto a colegas como Steve Desch (Universidad Estatal de Arizona), Tim McCoy (Instituto Smithsonian) y Melissa Brucker (programa Spacewatch de la Universidad de Arizona). McGraw juega con ventaja: ella misma tiene asteroide, el (20092) Allisonmcgraw. El 20 de septiembre le entregó a Yankovic una placa conmemorativa entre bastidores, antes de su concierto en Tucson (Arizona).
¿Cómo es el asteroide Alyankovic?
Nada de rocas apocalípticas: es un asteroide tranquilo del cinturón principal de asteroides, entre Marte y Júpiter, de aproximadamente 1,5 a 2 kilómetros de diámetro. Se descubrió el 2 de marzo de 1981 desde el observatorio de Siding Spring, en Australia, y hasta ahora respondía al poco lírico nombre de 1981 EC26. Tarda unos 3,8 años en dar una vuelta completa al Sol.
Tranquilo, Al: no es un objeto cercano a la Tierra, así que tu temor a pasar a la historia como el asteroide del fin del mundo puede esperar. Para sustos cósmicos de verdad, mejor repasar el asteroide que pasó cerca de la Tierra en junio.
¿Quién tiene el asteroide de al lado?
Aquí viene lo bonito. En el mismo boletín, la IAU bautizó el asteroide inmediatamente anterior del catálogo, el (14330) Tomlehrer, en honor a Tom Lehrer (1928-2025), el músico, satírico y matemático estadounidense que dio clase en la Universidad de California en Santa Cruz. Su mención destaca canciones de temática científica y matemática como «Lobachevsky» o «The Elements». Lehrer fue una de las influencias del propio Yankovic, así que el inspirador y el inspirado quedan ahora con números consecutivos.
Ojo: consecutivos en la lista, no vecinos en el espacio. Pero la foto de familia promete: en el catálogo ya figuran rocas como (17473) Freddiemercury. Si hasta una simple búsqueda de acampada puede acabar en un cráter descubierto por accidente, que la astronomía tenga sentido del humor tampoco debería sorprender a nadie. Lo que no sabemos es qué parodia le hará Weird Al a su propia roca.
Vía Popular Science, Consequence, Newser, Hoodline y las fichas oficiales de 14331 Alyankovic, 14330 Tomlehrer y 20092 Allisonmcgraw en la base de datos del JPL de la NASA.
Imagen de portada generada con IA.
