Todos nos hemos imaginado alguna vez cómo sería el apocalipsis robótico. Quizás con rayos láser o inteligencias artificiales tomando el control de los misiles nucleares. Sin embargo, parece que la rebelión de las máquinas ha comenzado de una forma mucho más festiva y culinaria: destrozando vajillas a ritmo de baile en un restaurante de hot pot.
De la pista de baile a la zona de desastre
El surrealista incidente tuvo lugar en una sucursal en California de Haidilao, una famosísima cadena de restaurantes especializada en hot pot y muy conocida por integrar la automatización en la experiencia de sus comensales. Lo que debía ser una inofensiva y entretenida coreografía a cargo de un robot humanoide, presuntamente un modelo AgiBot X2, se convirtió rápidamente en una escena de caos absoluto.
Según un vídeo compartido por un usuario en redes sociales, la máquina comenzó a realizar sus movimientos demasiado cerca de los clientes. De repente, el autómata empezó a agitar sus brazos de forma incontrolable, aplastando platos y haciendo volar palillos y cuencos por toda la mesa. La situación fue tan crítica que al menos tres camareros de carne y hueso tuvieron que abalanzarse sobre el gigante de metal, forcejeando con él en un intento desesperado por detener sus erráticos y destructivos movimientos. Mientras tanto, otra empleada tecleaba frenéticamente en su móvil, intentando probablemente activar un apagado de emergencia a distancia.
Un peligro latente entre ollas hirviendo
Más allá de lo cómico que pueda resultar ver a un humanoide perdiendo los papeles, el suceso encendió todas las alarmas de seguridad. El concepto del hot pot no es precisamente el entorno más seguro para hacer el loco:
- Ollas a ebullición: Los clientes cocinan sus propios alimentos en recipientes llenos de caldo hirviendo integrados en la misma mesa.
- Riesgo de quemaduras graves: Si los espasmos mecánicos del robot hubieran volcado uno de estos calderos, las consecuencias habrían sido catastróficas.
- Impacto físico: Los fuertes e impredecibles braceos de la máquina suponían un riesgo de traumatismo directo para los comensales cercanos.
Este episodio nos recuerda que introducir robots no industriales en lugares abarrotados puede transformar una atracción inofensiva en una amenaza pública.
La excusa de la compañía: falta de espacio
Tras el revuelo generado por las imágenes del androide convertido en un elefante en una cacharrería, la dirección de Haidilao no tardó en pronunciarse. En unas declaraciones concedidas a la cadena NBC News, la empresa confirmó la veracidad del incidente, pero negó rotundamente que se tratase de un fallo técnico.
«En este caso, el robot fue acercado a una mesa a petición de un cliente, lo que no es su entorno de funcionamiento habitual. El espacio limitado afectó a sus movimientos durante la actuación.»
Básicamente, la compañía insinúa que el androide baila de maravilla, pero necesita su espacio vital. Esta justificación plantea serias dudas sobre la capacidad de adaptación de estos sistemas cuando se los saca milimétricamente de su zona de confort preprogramada.
El duro examen del mundo real
A pesar del patinazo de este humanoide, la integración de la robótica en la hostelería sigue avanzando. Haidilao lleva años testando conceptos de restaurante inteligente, y otras compañías triunfan con modelos más funcionales y menos antropomórficos. Un ejemplo perfecto es el BellaBot de Pudu Robotics, un afable autómata con forma de gato diseñado específicamente para guiar comensales y transportar bandejas de forma segura.
Resulta evidente que, cuando se trata de espacios estrechos y entornos impredecibles llenos de personas, un diseño sencillo con ruedas y bandejas es infinitamente más fiable que un robot con brazos articulados tratando de emular a un bailarín profesional.
