Prepárense para una de esas historias donde los números bailan más que en una verbena de pueblo y las estadísticas se lían más que un ovillo de lana en manos de un gatito. En esta ocasión, el escenario es la India y los protagonistas, un cómico con ganas de remover el avispero y un gobierno que no estaba para bromas con las cuentas.
Imaginad la escena: un cómico indio, de nombre Kunal Kamra, se levanta un día y suelta en X (antes Twitter, el nido de la víbora) que en 2022 murieron la friolera de ¡22.000 personas! en los ferrocarriles indios. Poca broma, eh. La cifra, que es para poner los pelos de punta, la sacaba, según él, de una petición de información (RTI) de 2017. Vamos, un dato con solera.
La reacción del Gobierno fue la de quien le acaba de pisar un callo, o, mejor dicho, le acaba de desbaratar un informe anual. El mismísimo Ministro de Ferrocarriles, Ashwini Vaishnaw, salió al quite con los datos oficiales bajo el brazo. ¿22.000? ¡Ni de broma! Según la versión ministerial, en 2022-23 solo hubo 186 fallecimientos en «accidentes ferroviarios con consecuencias». De 22.000 a 186 hay un trecho, ¿verdad? Uno podría pensar que Kamra había confundido un pueblo con una megaciudad.
¿Dónde estaba el truco, el ‘¿y tú de quién eres?’ estadístico? Pues, como casi siempre, en la letra pequeña. Resulta que las 22.000 muertes de Kamra no se referían a los típicos accidentes de tren (colisiones, descarrilamientos, incendios, que son los que achacan directamente a la gestión ferroviaria), sino a un cajón de sastre más amplio. Después de la reprimenda, Kamra se apresuró a «clarificar» que sus números incluían a personas arrolladas por trenes por «invasión de vía no autorizada» o «caídas de trenes», que son más bien incidentes que ocurren en la infraestructura ferroviaria pero que no son considerados «accidentes de tren» en el sentido estricto que maneja el gobierno.
El gobierno, con cara de ‘te lo dije’, sacó sus propios datos para estas categorías. Sí, hubo un pico de 12.233 muertes por «invasión de vía/atropellos» solo en 2022. Y si juntamos todos los incidentes relacionados con la vía entre 2017 y 2022, la cifra total de fallecidos es de 209.743. Ahí ya sí que se acerca a los números de infarto de Kamra, ¿pero eran «accidentes ferroviarios»? Ah, amigo, esa es la cuestión.
Así que, lo que empezó como un tuit incendiario acabó en una lección pública sobre la importancia de las definiciones y el contexto en las estadísticas. Una especie de ‘Houston, tenemos un problema de definiciones’ a la india, donde un cómico se la jugó con los números y el gobierno le recordó que no es lo mismo un percance que un desastre, al menos en los informes oficiales.