¿Crees que el beso es cosa de Cupido, películas románticas y el final de un buen date? Pues prepárate, porque la ciencia viene a romperte el esquema y a contarte que, en realidad, el origen de ese gesto tan íntimo es… bueno, un poco más pringoso y mucho menos glamuroso de lo que imaginas. Agárrate, que nuestros antepasados ya se liaban, pero con una finalidad bastante más práctica que la de encender la chispa del amor.
Una nueva investigación bastante chula nos cuenta que el beso, ese intercambio de fluidos tan nuestro, podría haber empezado como una especie de «vacunación primitiva» o, al menos, como un método eficaz para compartir gérmenes. Sí, has oído bien: ¡compartir microbios! Parece que nuestros ancestros simios y hasta los robustos neandertales eran unos auténticos «biohackers» sin saberlo, utilizando el contacto boca a boca para fortalecer las defensas.
La clave de todo esto la encontramos en un viejo conocido: el virus del herpes (HSV-1, para los amigos). Los científicos han descubierto que este virus ha estado pegado a la humanidad (y a nuestros parientes más lejanos) durante millones de años. Y, ¿cómo se transmite el HSV-1? ¡Bingo! Precisamente por ese contacto oral. Esto sugiere que desde tiempos inmemoriales, el intercambio de saliva ha sido un habitual en el menú de nuestros antepasados.
La teoría más aceptada es que todo empezó con la práctica de las madres primates de pre-masticar la comida para sus crías. Este acto, que hoy nos parecería un poco… bueno, peculiar, era vital para la supervivencia de los más pequeños. Con el tiempo, este contacto se expandió. De pasar la papilla al bebé, se pasó a compartir el «pack inmunológico» y a fortalecer lazos sociales y, finalmente, ¡hasta los románticos! Observa a los chimpancés y bonobos hoy en día: no es raro verlos dándose «besos con la boca abierta» como parte de su socialización.
Las mentes brillantes detrás de esta revelación son la Dra. Fiona Whelan y el Dr. Chris Aris de la Universidad de Londres. Ellos han buceado en la historia evolutiva de virus y comportamientos para llegar a esta conclusión tan curiosa, publicada en la revista *Evolutionary Anthropology*. Así que la próxima vez que te des un beso, recuerda que no solo estás compartiendo un momento, ¡sino una tradición de intercambio de microbiomas que viene de nuestros tatarabuelos más peludos! Era una forma de asegurar la «supervivencia del más adaptado», y en este caso, la adaptación pasaba por una buena dosis de «gérmenes de la abuela».
