Párate un momento a pensar en la estampa invernal perfecta: un manto blanco, el vaho saliendo de la boca y la risa de los críos en plena batalla campal de bolas de nieve. Pues bien, en Arlington Heights, un tranquilo suburbio de Chicago, a alguien en el ayuntamiento se le ha ocurrido que esa escena podría ser, en realidad, la escena de un crimen.
No, no es una broma. El consistorio de esta localidad de Illinois se planteó muy seriamente actualizar una de sus ordenanzas más peculiares. La ley en cuestión prohíbe lanzar ‘piedras, misiles o cualquier otro proyectil’ contra personas, animales o propiedades. Hasta aquí, todo razonable. El problema es que la nueva propuesta quería añadir una palabra clave a esa lista de armas prohibidas: ‘bolas de nieve’.
La idea, que parece sacada del guion de una comedia, convierte una de las diversiones más inocentes del invierno en una posible infracción. Según el abogado del municipio, Ernest Blomquist, la intención era simplemente ‘clarificar’ la ley. Su argumento estrella es que así se podría sancionar a quien, con mala fe, escondiera una piedra dentro de la bola de nieve. Una solución un poco drástica para un problema que, sospechamos, no saturaba las comisarías locales.
Por suerte, no todos en el ayuntamiento habían perdido el juicio. El concejal Thomas Hayes se mostró bastante escéptico, declarando que, aunque no quería animar a nadie a jugar a la petanca con nieve, el pueblo tenía ‘cosas más importantes que hacer’ que legislar sobre batallas de bolas de nieve. Además, le preocupaba el mensaje que se estaba enviando a los ciudadanos.
Y es que el asunto no era para tomárselo a la ligera, al menos en lo que respecta a la cartera. Violar esta nueva y gélida ley podría haber supuesto una multa de entre 25 y 500 dólares. Un precio un poco alto por un rato de diversión invernal. Al final, la propuesta quedó como una de esas anécdotas que demuestran que, a veces, la burocracia puede llegar a congelar hasta el sentido común.
