¡Atención, amantes de la Navidad y detractores de las normativas vecinales excesivas! Agarraos los gorros de Papá Noel, porque la historia que os traemos desde Severance, Colorado, es de esas que te hacen levantar una ceja y soltar una carcajada. Y es que en este pintoresco lugar, un hombre, Bill Stenson, ha decidido que su espíritu navideño no entiende de medias tintas ni, aparentemente, de reglamentos comunitarios.
Imagina la escena: finales de octubre, el frío empieza a apretar y, de repente, en un jardín cualquiera, ¡zas!, aparece un Papá Noel hinchable que te mira desde casi nueve metros de altura. Sí, habéis leído bien, ¡28 pies de bonachón regordete! El tipo más alto de la fiesta, sin duda. Bill Stenson pensó que sería una idea fantástica para traer algo de alegría y, ¿por qué no?, un poquito de cachondeo a la vecindad. «Es solo Papá Noel, un poco de diversión», declara Stenson con una sonrisa que ya nos cae bien.
Pero claro, donde hay alegría desbordante, a veces también hay… una Asociación de Propietarios de Viviendas (HOA, para los amigos del papeleo). Y la HOA de Severance no ha tardado en levantar la ceja, o más bien, en enviar una carta de esas que te quitan las ganas de villancicos. ¿El problema? Doble, ni más ni menos. Primero, el Papá Noel se plantó el 25 de octubre, saltándose a la torera la norma que prohíbe las decoraciones navideñas antes del 1 de noviembre. ¡Pillado in fraganti! Segundo, y aquí viene lo gordo, el gigante de rojo excede el límite de altura de 4,5 metros para estructuras temporales. ¡Un Papá Noel que no solo es grande de espíritu, sino también de tamaño!
Terry Stoker, el presidente de la HOA, se ha visto en la difícil posición de ser el Grinch de la película, aunque insiste en que no quiere serlo. «Queremos ser justos con todos», argumenta, explicando que las reglas son claras y están ahí para cumplirse. El dilema es real: ¿qué prevalece, el espíritu festivo a lo grande o el estricto cumplimiento de las normas?
Stenson, por su parte, no parece muy dispuesto a ceder. Está tan convencido de que su Papá Noel es una buena causa que incluso está dispuesto a ver si la HOA se atreve a multarle. Es la clásica batalla entre el ciudadano que quiere añadir un toque de color y la autoridad que vela por el orden y la estética (y que, seamos sinceros, a veces se pasa un poquito).
Y para añadirle más guindas al pastel, esta no es la primera vez que Severance es noticia por sus reglas peculiares. ¿Os acordáis de aquel niño de 9 años que en 2018 logró anular la prohibición de las peleas de bolas de nieve? ¡Sí, en este pueblo estuvo prohibido lanzarse bolas de nieve! Vaya historial. Parece que en Severance tienen un don para las normativas pintorescas.
Así que, mientras Bill Stenson y su Papá Noel de récord se miran desafiantes con la HOA, nosotros nos preparamos con las palomitas. ¿Ganará el espíritu navideño XXL o la letra pequeña de los estatutos? Sea cual sea el desenlace, una cosa está clara: este Papá Noel ya ha hecho historia en Severance, y nos ha regalado unas buenas risas.
