En el panorama deportivo actual, donde cada victoria se celebra con fervor, independientemente de lo dudosa que sea, ha emergido un faro de integridad desde Oklahoma. Concretamente, desde el equipo femenino de baloncesto del Putnam City High School, unas jóvenes que han demostrado que los valores valen más que el metal (o el plástico, que no sabemos de qué material era el galardón). La historia es de película, aunque sin final épico de canasta ganadora, sino de un acto de pura decencia.
El equipo se había hecho con el tercer puesto en un torneo crucial. Pero no fue un triunfo limpio. El entrenador, Otis G. Vaughn, sabía perfectamente que su equipo había sido beneficiado por una pifia monumental del árbitro en los momentos finales del partido decisivo. Imaginemos la escena: quedan segundos, el marcador está apretado, y de repente, el colegiado se saca de la manga una falta o una técnica que desniveló la balanza a favor del Putnam City, robándole la oportunidad al equipo rival de Norman de luchar por el resultado.
Tras la celebración inicial y el subidón de adrenalina, la conciencia pesó. Vaughn no podía mirar el trofeo sabiendo que su logro estaba manchado por un error ajeno. Se reunió con sus jugadoras y tomó una decisión que haría palidecer a muchos entrenadores de élite: devolver el premio. No hubo discusión. Las jugadoras, entendiendo la lección de integridad, aceptaron que esa medalla no era para ellas.
“No ganamos este partido justamente”, debió decir Vaughn, dándoles una lección de vida que seguramente recordarán más que cualquier jugada ensayada o canasta de tres. El entrenador entendió que, aunque legalmente el error arbitral no invalidaba la victoria, moralmente sí lo hacía. Enviaron el cacharro de vuelta, dejando claro que para ellas, la lección de honestidad vale más que cualquier chapa o copa. Un gesto que nos recuerda que, a veces, la victoria más importante es saber reconocer cuando no se ha merecido ganar. En una época de crispación en el deporte, estas chicas y su entrenador han puesto el listón de la deportividad tan alto que necesitarán un helicóptero para recoger el próximo trofeo merecido.
