Imaginad por un momento que vuestro cuerpo, de repente, decide imitar a un globo terráqueo… o más bien, a un balón de playa. Pues eso es precisamente lo que le ha pasado a un buzo chino, el señor Peng, y la comunidad médica de Guangzhou está tan alucinada como perpleja.
La historia de Peng parece sacada de un cómic de ciencia ficción. Tras pasar varios años dedicándose al buceo para la pesca de pepinos de mar, una práctica que le llevaba a sumergirse hasta 20 metros de profundidad durante horas, empezó a notar algo raro. Al parecer, la descompresión después de una de sus inmersiones ‘estándar’ le jugó una mala pasada, pero de las gordas. No fue algo inmediato, sino que se manifestó a los pocos días con una hinchazón gradual que, para pasmo de todos, no se ha desvanecido.
Ahora, el señor Peng tiene la piel tan estirada y brillante que, dicen los médicos, ‘parece cerosa’. Su abdomen y extremidades se han engrosado de tal manera que hasta sus párpados están tan hinchados que le impiden ver con normalidad. Los médicos, que le han puesto a prueba con todos los diagnósticos posibles, desde enfermedades renales hasta cardíacas, no han encontrado ninguna explicación concluyente. Descartan el enfisema subcutáneo o una retención severa de líquidos y están barajando teorías que van desde una reacción alérgica masiva a algo tan inusual como ‘algún tipo de sustancia desconocida’ que se haya acumulado en su cuerpo.
La situación es tan insólita que los hospitales de Guangzhou no saben cómo abordarla. Sin un diagnóstico claro, el tratamiento se convierte en una odisea. Han probado diferentes enfoques, pero sin éxito duradero. Peng, que antes era un hombre activo, ahora apenas puede moverse con facilidad. Su vida ha dado un giro de 180 grados, atrapado en un cuerpo que no reconoce y que, para mayor frustración, los expertos no consiguen ‘deshinchar’.
Este caso es la pesadilla de cualquier médico y la definición de ‘misterio sin resolver’. El señor Peng se ha convertido en una especie de celebridad involuntaria, aunque preferiría mil veces volver a su talla normal y que su piel no pareciera haber sido planchada a la perfección. Una historia que nos recuerda que el cuerpo humano es, a veces, una caja de sorpresas tan impredecible como fascinante, y que el mar, señores, guarda secretos que ni la ciencia es capaz de desentrañar.
