Un viaje en el tiempo a través de objetos cotidianos y extraordinarios
¿Alguna vez te has preguntado qué llevaba Abraham Lincoln en los bolsillos la fatídica noche de su asesinato, o cómo se vendía el kétchup en el siglo XIX? A veces, la historia se cuenta mejor a través de los objetos que sobrevivieron al implacable paso de los años. Prepara la máquina del tiempo, porque hemos recopilado las reliquias más frikis, extravagantes y fascinantes que desafían por completo nuestra concepción del pasado.
Objetos personales de figuras que cambiaron el mundo
La grandeza de los personajes históricos suele ir acompañada de objetos igual de singulares que han llegado hasta nosotros rodeados de un aura casi mística.
- El último suspiro de Lincoln: El 14 de abril de 1865, Abraham Lincoln llevaba en sus bolsillos objetos de lo más cotidianos que hoy se conservan como un tesoro nacional. Y por si fuera poco, también ha sobrevivido la mismísima bota que usaba su asesino, John Wilkes Booth, aquella noche.
- La sonrisa de plomo de George Washington: Olvídate de los impolutos implantes de titanio. El primer presidente de EE. UU. lucía una dentadura postiza fabricada con plomo, marfil de elefante, dientes de vaca y, sorprendentemente, dientes humanos. Por si esto fuera poco, en el siglo XIX algunas dentaduras se fabricaban con los dientes de los soldados caídos en la Batalla de Waterloo.
- El toque musical de Beethoven: Aún se conserva el último teclado de piano de cola que tocó Ludwig van Beethoven en sus últimos años de vida antes de fallecer en 1827, junto a una de sus partituras manuscritas originales.
- El cerebro diseccionado de Einstein: Tras su muerte, el cerebro del genio de la física fue extraído y dividido en unos 240 bloques para su estudio detallado. Contemplar uno de ellos hoy en día resulta tan macabro como fascinante.
- El sombrero de lado de Napoleón: Quedan alrededor de 20 sombreros bicornes de piel de castor negro pertenecientes a Napoleón Bonaparte. ¿El gran detalle táctico? Los llevaba de lado para que sus tropas lo reconocieran fácilmente en el fragor de la batalla.
La publicidad del pasado era un auténtico peligro
Si crees que los anuncios de hoy en día pueden ser engañosos, espérate a ver las barbaridades que se publicaban y consumían hace más de un siglo con total normalidad.
- Kétchup como medicina mágica: En el siglo XIX, tu salsa favorita para las patatas fritas se vendía originalmente como un remedio infalible que prometía curar la indigestión, la diarrea y hasta la ictericia. ¡Menudo condimento médico!
- Gotas de cocaína para el dolor de muelas: Un anuncio de la época no tenía reparos en prometer una «cura instantánea» para el dolor dental de los niños usando… ¡cocaína!
- Jabón para adelgazar: En los locos años 20, la publicidad juraba que su «jabón reductor» tenía el increíble poder de hacerte perder peso y parecer más joven simplemente con frotarlo bajo la ducha.
- Cerveza infantil: En 1904, la marca Schlitz Beer promocionaba como un «hecho comprobado» que su cerveza era absolutamente saludable para personas de todas las edades.
- Curas milagrosas con imanes: Existió un «cepillo de pelo eléctrico» que, irónicamente, no llevaba electricidad sino imanes, y prometía curar cualquier mal, desde la calvicie hasta las jaquecas.
Reliquias milenarias en un estado de conservación surrealista
Resulta increíble, e incluso envidiable, comprobar cómo ciertos objetos con miles de años de antigüedad han llegado hasta nuestros días luciendo infinitamente mejor que muchas de las cosas que compramos en la actualidad.
- La crema facial romana con marcas de dedos: Se descubrió en la orilla sur del río Támesis un frasco de crema facial de hace más de 2.000 años. Lo más espeluznante de este hallazgo es que ¡aún conserva las huellas dactilares de su último y presumido dueño!
- El pan fosilizado de Pompeya: Una hogaza de pan se quedó en el horno la fatídica mañana del año 79 d.C. en la que el Monte Vesubio entró en erupción, conservándose intacta bajo las cenizas volcánicas durante casi dos milenios.
- La daga estelar de Tutankamón: Encontrada junto al cuerpo del joven faraón cuando Howard Carter abrió su tumba en 1922, su hoja y funda datan de entre 1370 y 1352 a.C. y siguen siendo un prodigio del mundo antiguo.
- Los guerreros de terracota: Enterrados en el 211 a.C. con la firme misión de proteger al primer emperador de China, Qin Shi Huang, en la otra vida, este sobrecogedor ejército de 8.000 soldados de arcilla sigue en pie vigilando la eternidad.
Moda, literatura y explosión de la cultura pop
La forma en la que vivíamos, nos expresábamos y vestíamos ha dejado por el camino auténticas reliquias que valen su peso en oro para los coleccionistas y amantes de la historia.
- El diario original de Ana Frank: Escrito en su inmensa mayoría mientras la joven se escondía de los nazis entre 1942 y 1944, representa uno de los testimonios más desgarradores e importantes de la historia contemporánea.
- Los Levi’s más antiguos del mundo: Fabricados en 1879, estos icónicos vaqueros modelo 501 están en unas condiciones fantásticas (aunque sus dueños aseguran que la parte trasera muestra un desgaste algo mayor).
- La mesa de Jane Austen y la máquina de Hemingway: Por un lado, la pequeña y modesta mesa del siglo XVIII donde nacieron clásicos atemporales como Emma y Sentido y sensibilidad. Por otro, la mítica máquina de escribir que Ernest Hemingway aporreó en los años 30 para dar forma a partes de Por quién doblan las campanas.
- La tarjeta de presentación de los Beatles: Mucho antes de alcanzar la fama planetaria, en 1960 (dos años antes de que el éxito «Love Me Do» arrasara en las listas), la banda de Liverpool repartía humildes tarjetas de visita de mano en mano.
Los objetos cotidianos del pasado son ventanas directas a una época donde la vida, la medicina y la muerte se regían por reglas completamente surrealistas a nuestros ojos actuales.
La próxima vez que deseches un objeto que consideres aburrido o puramente utilitario, párate un segundo a pensar en lo que los arqueólogos dirán de él dentro de cientos o miles de años. ¿Acabará tu viejo teléfono móvil expuesto en las vitrinas de un museo del futuro?
