¿Alguna vez has pensado en devolver algo caducado, usado hasta la saciedad o, peor aún, ya difunto? Pues agárrate, porque la historia de Michael E. R. te va a dejar con la boca abierta y, probablemente, con una sonrisa de oreja a oreja. Nuestro protagonista, un intrépido residente de Raleigh, Carolina del Norte, se ha convertido en el héroe (o el dolor de cabeza, según a quién preguntes) de las devoluciones imposibles.
La aventura comienza en diciembre de 2012, cuando Michael, como buen espíritu navideño, adquirió un majestuoso abeto natural en Costco. Todo paz y amor hasta que, como es natural en los árboles sin raíces, el pobre espichó. Lo normal sería tirarlo y seguir con tu vida, ¿verdad? Pues Michael no es «normal». Él tenía una misión.
Ocho meses más tarde, sí, has leído bien, ¡ocho meses después de la compra!, Michael decidió que ese árbol muerto, que ya era prácticamente parte de su jardín como un esqueleto leñoso, merecía su justa devolución. Armado con la implacable política de «100% de satisfacción garantizada» de Costco, empezó su cruzada. Se pasó meses al teléfono, discutiendo con el servicio de atención al cliente. «Pero señor, es un árbol de Navidad, está muerto, y es agosto», le debían decir. Y Michael, con la paciencia de un santo y la terquedad de una mula, respondía: «No estoy satisfecho con mi árbol».
Finalmente, tras una auténtica guerra de nervios que duró más que la propia Navidad, Costco cedió. ¡Victoria! Michael se presentó en el almacén con su árbol, que para entonces parecía más una rama de escoba que un adorno festivo. No solo consiguió que le aceptaran el «cadáver vegetal», sino que le emitieron un cheque por los 54,99 dólares que costó, más los impuestos. Y como no hay triunfo sin su foto para la posteridad, Michael inmortalizó el momento con una instantánea épica: él, el coche y el difunto abeto en el parking de Costco, una imagen que, por supuesto, no tardó en hacerse viral en Reddit.
¿Y qué dice Costco de todo esto? Pues, como era de esperar, no comentaron el caso específico de Michael, pero sí reafirmaron su política: «La política de devoluciones de Costco permite la devolución de la mayoría de los artículos para un reembolso completo en cualquier momento si un cliente no está satisfecho». Parece que un árbol de Navidad muerto ocho meses después entra dentro de esa «mayoría de los artículos». Quién lo diría.
Así que ya sabes, la próxima vez que dudes en devolver algo porque «ya es tarde», piensa en Michael E. R. y su árbol. Es la prueba viviente de que la persistencia, a veces, puede ser tan poderosa como la fuerza de la naturaleza (o, en este caso, la falta de ella). ¡A ver quién se atreve ahora a decirle que no a un cliente «insatisfecho»!
