¿La película ‘Speed’ en la vida real?
Parece que en California se han cansado de los monótonos y aburridos viajes por carretera. El Departamento de Transporte de California (Caltrans) se ha sacado de la manga una propuesta que dejaría a cualquier piloto de carreras con la boca abierta: implementar autobuses que circulen por las autopistas a la friolera de 225 km/h (140 mph).
Olvídate del típico autocar de excursión en el que te mareabas de pequeño. Este nuevo concept pretende revolucionar por completo los trayectos de larga distancia, conectando grandes urbes como Sacramento, el Área de la Bahía de San Francisco, Los Ángeles y San Diego. Y sí, todo esto a velocidades de absoluto vértigo por carriles dedicados.
De San Francisco a Los Ángeles en un suspiro
Según los investigadores al mando del proyecto, uno de los objetivos estrella es reducir el tiempo de viaje de forma drástica. Imagina hacer el siempre pesado trayecto entre San Francisco y Los Ángeles en apenas 3 horas y 12 minutos, viajando a una velocidad aproximada de unos 193 km/h (120 mph).
«Este proyecto simplemente está explorando posibilidades a largo plazo. Los viajes de larga distancia en autobús podrían convertirse en una forma atractiva y asequible de ir entre áreas metropolitanas californianas.»
Para no tener que inventar la rueda desde cero, los expertos le están echando un ojo a otros modelos internacionales que ya suenan bastante excéntricos de por sí, como el famoso sistema O-Bahn en Adelaida (Australia del Sur) o el futurista prototipo del Superbus desarrollado en los Países Bajos.
El enorme desafío de la infraestructura
Requisitos para la supervelocidad
Claro, ir a más de 200 kilómetros por hora en un vehículo de varias toneladas tiene su miga. Actualmente, las autopistas estadounidenses están diseñadas para soportar velocidades máximas de unos 136 km/h (85 mph). Para que este sueño húmedo de la velocidad no termine en un completo desastre, el estudio preliminar advierte que se necesitará un cambio radical en la forma en que concebimos el asfalto:
- Infraestructura a lo bestia: Carriles exclusivos dedicados únicamente a estos mastodontes y una profunda remodelación de las vías.
- Vehículos rediseñados: No vale cualquier cacharro, necesitarán autobuses sumamente aerodinámicos y con sistemas de frenado avanzado ultramejorados.
- Tecnología punta: Sistemas de conducción automatizada y comunicación vehicle-to-everything (básicamente, el autobús «hablando» digitalmente con la carretera y el resto del entorno).
Por ahora, la idea está en una fase de investigación muy temprana. Quedan en el aire pequeños detallitos sin importancia como la seguridad real de los pasajeros, la viabilidad técnica y, por supuesto, la ingente cantidad de millones de dólares que costaría construir las estaciones especiales, que supondrían la parte más cara de todo el proyecto.
Sea como sea, estaremos atentos a ver si este alocado plan para las rutas de la Interestatal 80, la Interestatal 5 o la Ruta 99 arranca de verdad, o si se queda eternamente aparcado en el garaje de las ideas extravagantes. Por si acaso, ¡vete abrochando el cinturón!
